Une silhouette blonde s’est mise à tituber avant de s’effondrer et de se relever. L’image de cette 13e édition du triathlon de Royan U Côte de Beauté, ce samedi, restera certainement cette terrible défaillance vécue par Marjolaine Pierré, la triathlète licenciée sur l’île de La Réunion, alors qu’elle était en tête à environ deux…

Une silhouette blonde s’est mise à tituber avant de s’effondrer et de se relever. L’image de cette 13e édition du triathlon de Royan U Côte de Beauté, ce samedi, restera certainement cette terrible défaillance vécue par Marjolaine Pierré, la triathlète licenciée sur l’île de La Réunion, alors qu’elle était en tête à environ deux kilomètres de l’arrivée en course à pied. L’aide, à ce moment-là, d’un cycliste et d’un autre concurrent lui a valu une disqualification alors qu’elle avait un peu repris ses esprits pour terminer la course cahin-caha devant la Vendéenne Alexia Bailly et engranger une troisième victoire d’affilée à Royan. En apprenant la nouvelle juste avant d’en finir avec son triathlon, elle n’a pas voulu franchir la ligne d’arrivée, forcément déçue, laissant toute à sa joie et à sa surprise, mais aussi à ses crampes, la licenciée des Sables-d’Olonne.

La championne du monde en triathlon longue distance pourra un peu se consoler avec la victoire de son compagnon Clément Mignon chez les hommes en 4 h 01 min 09 s. Ce dernier, qui l’attendait depuis un petit moment pour fêter ensemble la victoire du couple, a sursauté lorsque le speaker a annoncé sa chute. Ni une ni deux, il a couru à sa rencontre pour prendre des nouvelles. C’est dire si l’Angoumoisin, licencié à la JS Angoulême, en avait encore un peu sous le pied après avoir avalé 1,9 kilomètre de natation, 92 kilomètres à vélo et 21 kilomètres en course à pied.

D’autant plus qu’il y a une semaine le triathlète finissait dixième des championnats du monde Ironman à Nice. Lui et son dauphin Arthur Horseau, qui avait terminé sixième sur la Côte d’Azur, ont eu le mérite de faire honneur à leur statut de favoris malgré cet Ironman dans les jambes. Le licencié du club d’Aix-en-Provence Casimir Moine complète le podium à la troisième place.

Bonne gestion de course

Déjà vainqueur en 2022, Clément Mignon a merveilleusement bien géré sa course en sortant du plan d’eau non loin de la tête de course. Son coup de pédale et ses foulées ont fait le reste. « J’ai réussi à prendre assez vite les commandes sur le parcours cycliste avant de maîtriser la course à pied. Avec Arthur Horseau, on partait avec le même handicap d’une participation à un Ironman une semaine avant. Enchaîner n’était pas évident mais je me suis bien reposé et c’est passé », se réjouit le vainqueur.

Arthur Horseau, justement, avoue avoir fait une erreur sur la natation qui lui a fait décrocher du groupe de tête. « À partir de là je savais que j’allais devoir batailler toute la course pour revenir sur Clément. Chapeau à lui pour avoir récupéré si vite… » Les organismes ont pourtant souffert avec l’apparition de la chaleur sur la course à pied. Demandez à Alexia Bailly, percluse de crampes à l’arrivée : « Ça faisait un tour que je me battais pour continuer à courir. Je comptais les kilomètres qui restaient sans savoir que Marjolaine avait eu une défaillance. On m’avait prévenu qu’elle marchait mais, avec sept minutes de retard, je ne pensais pas à la victoire. » Comme quoi, il faut toujours garder espoir.